Arsenal-Liverpool : Gabriel Martinelli présente ses excuses après son geste polémique

L’action s’est produite dans les arrêts de jeu, alors qu’il ne restait qu’une minute à jouer. Conor Bradley, latéral droit de Liverpool, s’est effondré près de la ligne de touche après s’être blessé au genou en tentant de dégager le ballon. Pensant à une manœuvre pour gagner du temps, Martinelli a d’abord laissé tomber le ballon sur son adversaire avant de tenter de le pousser hors du terrain afin de reprendre rapidement le jeu. Une scène tendue, suivie d’une altercation entre les joueurs des deux équipes, et sanctionnée d’un carton jaune pour l’attaquant d’Arsenal.

La suite a donné une autre lecture à l’épisode. Bradley a quitté la pelouse sur civière, laissant craindre une blessure sérieuse au genou. Les images ont provoqué un flot de critiques immédiates. Sur Sky Sports, Gary Neville a qualifié le geste d’« inadmissible », tandis que Roy Keane a parlé d’un comportement « inacceptable », rappelant qu’aucune frustration ne peut justifier ce type d’attitude face à un joueur à terre.

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Conscient de l’ampleur de la réaction, Martinelli a rapidement pris la parole sur les réseaux sociaux. « Conor et moi avons échangé des messages et je lui ai déjà présenté mes excuses. Je n’ai vraiment pas réalisé qu’il était sérieusement blessé dans le feu de l’action », a-t-il écrit, adressant également ses vœux de prompt rétablissement au défenseur nord-irlandais.

Les entraîneurs ont, eux, appelé à la mesure. Mikel Arteta a assuré que son joueur n’avait « aucune intention de faire mal », tandis qu’Arne Slot, côté Liverpool, a reconnu un contexte de fin de match souvent marqué par les pertes de temps. Une compréhension partagée, malgré l’inquiétude persistante autour de l’état de santé de Conor Bradley, dont le diagnostic est désormais attendu.