Amende record et menace sur le mercato : les Blues rattrapés par l’ère Abramovich

Cette décision intervient après une longue enquête portant sur la gestion du club durant les années Abramovich. Les autorités anglaises ont établi que plusieurs paiements n’avaient pas été correctement déclarés aux instances du football. Selon la ligue, ces sommes provenaient de tiers liés au club et ont été versées à des joueurs, à des agents non agréés ou à d’autres intermédiaires. Au total, les transactions concernées représenteraient environ 47 millions de livres, soit un peu plus de 50 millions d’euros.

Parmi les opérations examinées figurent plusieurs transferts emblématiques de l’époque, impliquant notamment Eden Hazard, Samuel Eto'o, Willian, David Luiz, Ramires, André Schürrle ou encore Nemanja Matić. Les enquêteurs ont estimé que ces paiements auraient dû être intégrés dans les déclarations financières officielles du club. Leur absence constitue, selon la Premier League, une violation de l’obligation de transparence et de bonne foi vis-à-vis de la ligue.

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La sanction ne se limite pas à l’aspect financier. Chelsea est immédiatement frappé d’une interdiction d’enregistrer certains joueurs pour son académie pendant neuf mois. Le club fait également face à une suspension de recrutement d’un an concernant l’équipe première, mais cette mesure est assortie d’un sursis de deux ans. En clair, elle ne sera appliquée qu’en cas de nouvelle infraction durant cette période. Les dirigeants londoniens ont en revanche échappé à un retrait de points en championnat, une hypothèse qui avait un temps été évoquée.

Dans un communiqué, le club a rappelé que ces irrégularités avaient été signalées par sa nouvelle direction après le rachat en 2022. Chelsea affirme avoir transmis des milliers de documents aux enquêteurs et coopéré pleinement durant toute la procédure. « Le club accepte entièrement les termes de l’accord », précise le texte, qui souligne également que l’analyse financière de la ligue n’a révélé aucun dépassement des limites de pertes autorisées sur la période concernée.

Cette annonce intervient dans un contexte sportif déjà tendu pour les Blues. Le club londonien doit affronter le Paris Saint‑Germain mardi soir à Stamford Bridge en huitième de finale retour de la UEFA Champions League. Battus 5-2 à l’aller, les Londoniens devront tenter de renverser la situation sur le terrain, alors que l’actualité extra-sportive vient assombrir encore un peu plus l’atmosphère autour du club.