MLS : Yaw Yeboah et Derrick Jones suspendus à vie pour des paris sportifs

Une mise sur un carton jaune au cœur du dossier

Selon les éléments rendus publics par la MLS, les faits reprochés remontent à 2024 et 2025. Les deux joueurs auraient placé plusieurs paris sportifs, en violation directe du règlement du championnat qui interdit strictement toute participation à ce type d’activité pour les acteurs de la ligue.

L’épisode le plus marquant remonte au 19 octobre 2024. Ce jour-là, les deux joueurs ont parié sur un événement précis : un carton jaune reçu par Derrick Jones lors d’un match. L’avertissement s’est effectivement produit pendant la rencontre, un détail qui a fortement pesé dans l’évaluation du dossier par les instances disciplinaires.

Dans son communiqué, la MLS précise toutefois qu’« aucun élément ne permet de conclure que ces paris ont affecté le résultat d’un match ». Autrement dit, l’enquête n’a pas démontré de manipulation directe de score. Mais la ligue estime que les deux joueurs ont très probablement partagé des informations confidentielles avec d’autres parieurs, notamment sur l’intention d’écoper d’un carton.

Cette transmission d’informations sensibles constitue à elle seule une infraction grave aux règles d’intégrité du championnat.

Deux parcours bien installés en MLS

À 28 ans, Yaw Yeboah était un visage bien connu de la MLS. L’ailier ghanéen s’était illustré avec le Columbus Crew, avec lequel il avait remporté la MLS Cup en 2023. Formé à Manchester City, il avait également connu un bref passage en Ligue 1 sous les couleurs de Lille lors de la saison 2015-2016, avant de poursuivre sa carrière aux Pays-Bas, en Espagne puis en Pologne.

Arrivé en MLS en 2022, il avait ensuite rejoint le Los Angeles FC en 2025. Son contrat avait toutefois été rompu en janvier dernier, alors que l’enquête de la ligue était déjà en cours.

Derrick Jones, 29 ans, évoluait lui aussi depuis plusieurs saisons dans le championnat nord-américain. Passé notamment par Philadelphie, Nashville, Houston ou Charlotte, le milieu de terrain avait rejoint Columbus en 2024, la saison suivant le titre du club.

Les deux joueurs étaient déjà suspendus provisoirement depuis octobre dernier, le temps que la procédure disciplinaire aboutisse.

Les paris sportifs sous surveillance

Cette affaire s’inscrit dans un contexte plus large de vigilance accrue autour des paris sportifs aux États-Unis. Depuis leur légalisation progressive dans de nombreux États ces dernières années, les ligues professionnelles américaines redoublent d’efforts pour protéger l’intégrité de leurs compétitions.

Plusieurs dossiers récents ont touché d’autres disciplines majeures, notamment le baseball et le basket. Face à cette multiplication des cas, la MLS a choisi une réponse particulièrement sévère, en prononçant une exclusion définitive du championnat pour les deux joueurs.

Un signal clair envoyé à l’ensemble du vestiaire nord-américain : toute implication dans les paris, même indirecte, peut désormais coûter une carrière.